법정감염병 제3군에 속하는 쯔쯔가무시증은 진드기 유충 등에 물려 발병하게 되며 두통, 고열, 구토, 피부발진 등 일반 감기와 비슷한 증상이 나타나는 특징이 있다. 또 심할 경우 폐렴, 뇌수막염 등으로 진행돼 사망에 이를 수 있다.
보건복지부는 쯔쯔가무시증이 매년 9~11월에 주로 유행하는 만큼 이 시기에 밭, 과수작물 추수, 텃밭 가꾸기 작업, 등산 등 야외 활동을 할 때 주의해야 한다고 당부했다.
복지부의 한 관계자는 “쯔쯔가무시증 감염을 예방하기 위해서는 야외 작업 시 긴팔, 긴 바지, 장화 등을 착용해 진드기의 인체 내 침투를 방지하고 접촉을 차단해야 한다”라며 “특히 추석을 전후로 성묘, 벌초 등 야외 활동을 할 때에는 피부노출을 최소화하고, 풀밭에 옷을 벗어 놓고 눕거나 앉지 말아야 한다”고 조언했다.
이어서는 “고열, 오한, 검은 딱지 등 의심 증상이 있을 경우 즉시 의료기관을 방문해 치료를 받아야 한다”고 덧붙였다.
정태영 기자
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